Figure incontournable de la scène jazz européenne à la curiosité insatiable, la flûtiste et compositrice Sylvaine Hélary se démarque depuis de nombreuses années par un travail aux confluents du jazz, du rock, de la musique de chambre et des musiques expérimentales. De ses projets personnels à travers lesquels elle s’inscrit dans une passionnante exploration du timbre et des alliances – avec une sensibilité particulière à la poésie d’Emily Dickinson comme de PJ Harvey –, à ses collaborations avec Steve Coleman, Marc Ducret, Sarah Murcia, l’ONJ direction Frédéric Maurin, Dominique A ou encore avec le metteur en scène Sylvain Creuzevault, elle forge un univers singulièrement transversal.

Nommée en mars 2024 à la direction artistique de l’Orchestre National de Jazz pour un mandat de quatre ans, renouvelable deux ans, Sylvaine Hélary inaugure son projet en 2025.

Pour la première année de son mandat, elle a imaginé deux créations rassemblant près d’une trentaine d’artistes de toutes générations : la première, With Carla, revisite l’univers protéiforme de Carla Bley pour un hommage réjouissant à cette grande figure iconoclaste du jazz ; la seconde, à destination des adolescent·e·s mais aussi des plus grand·e·s, s’empare du film culte de 1973, La Planète sauvage, pour offrir un spectacle hybride et immersif où coexistent un patrimoine cinématographique et musical unique, et un art d’aujourd’hui.

En lien avec les créations de l’orchestre, les missions de sensibilisation et de transmission demeurent un axe essentiel, notamment à travers de nouvelles actions dévolues à la jeunesse, aux publics éloignés, et autour de la représentation des femmes dans le jazz.

Par ailleurs, deux projets phares poursuivent leur développement : l’Orchestre des Jeunes – actuellement dirigé par la pianiste et compositrice Sophia Domancich sur le répertoire de Didier Levallet, s’ouvrira à d’autres personnalités ayant joué dans l’ONJ ou composé pour ce dernier au cours de son histoire ; et l’Académie de Composition qui continue de créer un cadre propice au partage de connaissance et de savoir-faire dans les domaines de l’écriture jazz et de la musique contemporaine.